Året var 1960 och Assuandammen hade börjat byggas för att säkra vattentillgången och förhindra översvämningar i området. Det stod snart klart att dammbygget också skulle innebära att de mäktiga Abu Simbel-templen hamnade under Nilens vatten. Det fick bara inte hända.
Egyptens regering satte i gång en räddningsaktion och engagerade UNESCO och arkeologer från hela världen. Men de båda templen var enorma och uthuggna ur en klippa. Hur skulle man kunna skydda dem från att förstöras av vattnet?
Templen sågades itu
Lösningen fanns i Sverige. Svenska Vattenbyggnadsbyrån presenterade en unik flyttmetod som innebar att man sågade itu templet i 1 042 bitar, som sedan lyftes upp och monterades ihop igen på en platå 64 meter ovanför den ursprungliga platsen. Tempelflytten utfördes av ett konsortium där Skånska Cementgjuteriet, dagens Skanska, och Svenska Entreprenadsaktiebolaget ingick. Även Atlas Copco och Sandvik bidrog till projektet med speciella sågblad och borrteknik.
Världshändelse under tidspress
Sida vid sida med arkeologer och experter arbetade de svenska ingenjörerna under extrem tidspress då Nilens vatten steg dag för dag. En annan utmaning var att varje stenblock vägde 22 ton.
Flytten, som kostade ungefär 200 miljoner kronor, fick enorm uppmärksamhet i hela världen. Tidningar och radio följde med spänning dramatiken kring vattnet som ständigt hotade projektet. Den 22 september 1968 kunde till slut templen invigas på sin nya plats och 1979 sattes Abu Simbel upp på världsarvslistan.